近日,中國科學(xué)院沈陽自動化研究所研制的“天帆一號”(SIASAIL-I)太陽帆,搭載長沙天儀研究院瀟湘一號07衛(wèi)星,在軌成功驗證了多項太陽帆關(guān)鍵技術(shù),這也是我國首次完成太陽帆在軌關(guān)鍵技術(shù)試驗,將對我國后續(xù)大型太陽帆研發(fā)提供技術(shù)支持。
據(jù)悉,瀟湘一號07衛(wèi)星于8月31日在中國酒泉衛(wèi)星發(fā)射中心成功發(fā)射,“天帆一號”作為該衛(wèi)星的主任務(wù),開展一系列關(guān)鍵技術(shù)試驗。
太陽帆是利用太陽在薄膜上的反射光壓提供動力的航天器,在航行過程中不需消耗額外化學(xué)燃料和工作介質(zhì),具有質(zhì)量小、收展比大、成本低、功耗低、航程長的特點。太陽帆技術(shù)難度大、涉及的學(xué)科門類多。國際上,日、美、英等國家相繼成功在軌開展了太陽帆的技術(shù)和應(yīng)用研究。
“天帆一號”在軌運行效果圖
在國家自然科學(xué)基金、國家萬人計劃、中國科學(xué)院百人計劃等項目支持下,中國科學(xué)院沈陽自動化研究所從2011年開始,就空間柔性展開機構(gòu)展開核心技術(shù)攻關(guān),“天帆一號”是其中第一款飛行產(chǎn)品。
據(jù)“天帆一號”項目負責(zé)人、中國科學(xué)院沈陽自動化研究所空間自動化技術(shù)研究室副主任劉金國研究員介紹,“天帆一號”將柔性膜折疊存儲在展開機構(gòu)內(nèi)部,發(fā)射前大小不到0.5U,在瀟湘一號07星衛(wèi)星平臺正常入軌之后,通過兩級組合展開的方式開展技術(shù)驗證。一級展開釋放采用了熱切割和被動釋放機構(gòu),通過儲能裝置將太陽帆帆體從衛(wèi)星平臺中推出并翻轉(zhuǎn)90度;二級展開機構(gòu)采用主動驅(qū)動伸出四根雙穩(wěn)態(tài)帆桁,逐漸展開聚酰亞胺帆膜形成光帆,帆膜展開尺寸約為0.6平方米。
“天帆一號”兩級展開過程示意圖
從當前在軌返回的數(shù)據(jù)和圖片表明,“天帆一號”太陽帆關(guān)鍵技術(shù)試驗進展順利,在軌驗證了微小衛(wèi)星兩級主被動展開系統(tǒng)、多帆桁同步展開機構(gòu)、可展開雙穩(wěn)態(tài)桿技術(shù)、柔性帆膜材料、帆膜折疊展開技術(shù)等多項關(guān)鍵技術(shù),標志著太陽帆關(guān)鍵技術(shù)試驗驗證任務(wù)取得圓滿成功。在本次后續(xù)任務(wù)中,“天帆一號”還將開展機構(gòu)壽命、材料特性和軌道高度等研究,驗證其離軌能力并探究其在空間碎片減緩中的潛在應(yīng)用。展開機構(gòu)相關(guān)研究成果將于2019年55卷21期《機械工程學(xué)報》以封面論文形式發(fā)表。
“天帆一號”在軌展開過程中的部分照片
據(jù)悉,“天帆一號”在軌試驗由沈陽自動化所和天儀研究院聯(lián)合完成。作為瀟湘一號07星總設(shè)計師,劉金國研究員帶領(lǐng)團隊開展了太陽帆的總體設(shè)計、技術(shù)驗證和環(huán)境試驗工作;天儀研究院為“天帆一號”提供衛(wèi)星平臺、搭載發(fā)射和測控通訊等相關(guān)保障。
太陽帆被廣大學(xué)者和專家認為是目前極具可能到達太陽系外的航天器,在小行星探測、地磁暴監(jiān)測、太陽極地探測及空間碎片清除等方面具有廣泛的應(yīng)用前景。大型太陽帆被認為是未來行星間航行的關(guān)鍵手段,在空間科學(xué)探測中將發(fā)揮重要作用。在此次試驗的基礎(chǔ)上,沈陽自動化所將進一步開展相關(guān)工作,并加強和國內(nèi)外相關(guān)單位合作,推進該方向的發(fā)展,爭取早日實現(xiàn)我國首個基于太陽帆的空間科學(xué)探測任務(wù)。