直至20世紀(jì)50年代,人類夢想成真,世界第一臺工業(yè)機(jī)器人的誕生使得機(jī)器人產(chǎn)業(yè)大踏步向前發(fā)展,把人類從繁重的勞作中逐漸解放出來。如今,全球工業(yè)機(jī)器人的安裝量正在以每年十幾萬臺的速度遞增。
事實(shí)上,通常所說的工業(yè)機(jī)器人并不是仿人形的機(jī)器人,而是面向工業(yè)領(lǐng)域的多關(guān)節(jié)機(jī)械手或多自由度機(jī)器人。工業(yè)機(jī)器人是集機(jī)械、電子、控制、計(jì)算機(jī)、傳感器、人工智能等多學(xué)科先進(jìn)技術(shù)于一體的自動化裝備。它最早的應(yīng)用主要是在危險和精度要求較高的工業(yè)現(xiàn)場,如汽車生產(chǎn)線的噴漆、焊接等環(huán)節(jié)。
而從近幾年的趨勢來看,一般制造業(yè)對工業(yè)機(jī)器人的需求在成倍增長。作為第一個進(jìn)入中國本土工業(yè)機(jī)器人領(lǐng)域的外資品牌,ABB經(jīng)過近20年的發(fā)展后,除了傳統(tǒng)的汽車工業(yè),每年都在開拓新的應(yīng)用領(lǐng)域。例如在3C行業(yè),ABB機(jī)器人針對ipad等高端產(chǎn)品的金屬外殼進(jìn)行激光焊接和拋光;在雷柏科技深圳廠區(qū)的生產(chǎn)線上,ABB最小的機(jī)器人IRB120,用于組裝USB插頭、接插件、鼠標(biāo)墊片等工序。
作為現(xiàn)代工業(yè)領(lǐng)域不可或缺的重要裝備和手段,機(jī)器人已經(jīng)成為衡量一個國家制造水平和科技水平的重要標(biāo)志。在北京機(jī)械工業(yè)自動化研究所副總工程師吳桐看來,從工業(yè)機(jī)器人密度(制造業(yè)中每萬名生產(chǎn)工人占有的機(jī)器人數(shù)量)來說,我國的機(jī)器人市場遠(yuǎn)未達(dá)到發(fā)達(dá)國家水平。在絕對數(shù)量上,中國的機(jī)器人數(shù)量僅為日本的18%、德國的35%;在工業(yè)機(jī)器人應(yīng)用最多的汽車產(chǎn)業(yè),每萬名工人中機(jī)器人數(shù)量只有90臺,而日本有1600多臺,美國有800多臺。
種種跡象表明,中國正處在機(jī)器人產(chǎn)業(yè)井噴式發(fā)展的前夜。業(yè)內(nèi)人士認(rèn)為,機(jī)器人產(chǎn)業(yè)將是繼汽車、計(jì)算機(jī)之后最有潛力的新型高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。“十二五”期間,我國工業(yè)機(jī)器人的需求量將以每年15%-20%的速度增長。
“中國制造”必然之選
根據(jù)近期中國人口普查結(jié)果,2000-2010年,中國10-14歲以下人口數(shù)量減少約5%,照此速度,到2015年左右,制造業(yè)或?qū)⒂瓉硇乱惠喨惫じ叱薄<词谷惫こ辈荒敲纯靵砼R,但攀升的人力成本壓力之下,中國制造業(yè)利潤也在不斷攤薄,因此機(jī)器人技術(shù)開發(fā)和實(shí)現(xiàn)人工替代將是大勢所趨。
因此,在勞動力成本上升,技術(shù)要求提高、機(jī)器人成本下降等多重因素作用的大背景下,近年來,越來越多的機(jī)器人在“中國制造”中擔(dān)綱主角。今年早些時候,全球最大的代工廠富士康表示將在未來3年引進(jìn)100萬臺機(jī)器人替代人工,這無疑是產(chǎn)業(yè)最前沿的聲音。
此前出臺的《智能制造科技發(fā)展“十二五”專項(xiàng)規(guī)劃》和《服務(wù)機(jī)器人科技發(fā)展“十二五”專項(xiàng)規(guī)劃》明確提出,“十二五”期間,我國將攻克一批智能化高端裝備,發(fā)展和培育一批高技術(shù)產(chǎn)值超過100億元的核心企業(yè)。在政策扶持下,以機(jī)器人為核心的智能裝備制造業(yè)迎來前所未有的市場機(jī)遇。數(shù)據(jù)顯示,2000年,我國工業(yè)機(jī)器人的擁有量只有約3500臺,而到2010年底,我國工業(yè)機(jī)器人的裝機(jī)量已達(dá)到5.23萬臺,同一年,中國工業(yè)機(jī)器人年度供應(yīng)量排在全球第三,銷售量1.5萬臺,同比增長171%。
作為世界上最大的制造業(yè)國家,中國市場對機(jī)器人產(chǎn)業(yè)意義重大。根據(jù)IFR(國際機(jī)器人聯(lián)盟)的研究,到2014年,全球每年新安裝工業(yè)機(jī)器人將達(dá)到16.67萬臺,屆時我國工業(yè)機(jī)器人年裝機(jī)量將超過日本,達(dá)到近3.2萬臺,將占到世界總量的20%。
而工業(yè)機(jī)器人在許多生產(chǎn)領(lǐng)域的實(shí)踐也證明,其在提高生產(chǎn)自動化水平,提高勞動生產(chǎn)率、產(chǎn)品質(zhì)量及經(jīng)濟(jì)效益,改善工人勞動條件等方面,確實(shí)起著難以替代的作用。