新中國成立60年來,鐵路部門加快推進鐵路技術裝備現代化。目前,我國鐵路在高原鐵路技術、機車車輛裝備技術、高速鐵路技術、既有線提速技術、重載運輸技術、運輸調度技術等領域已達到世界先進水平。
舊中國時期,我國鐵路的機車車輛幾乎全部從國外進口,設備質量差、類型雜亂。新中國成立后,我國鐵路開始自行研制機車車輛等重大技術裝備,并取得了一系列成果。1952年,第一臺解放型蒸汽機車下線,結束了我國不能制造機車的歷史。20世紀50年代末,我國又相繼成功研制了國產內燃機車和電力機車。到1978年,國產內燃、電力機車占到機車總量的21%。
改革開放以來,我國鐵路堅持“科技興路”方針,抓住線橋隧涵、通信信號、牽引供電、機車車輛、信息化等領域關鍵性技術創新項目,積極組織科技攻關,新技術、新裝備不斷問世。到2002年年底,牽引動力實現內燃化、電力化,運輸管理和調度指揮的自動化、信息化步伐大大加快。
高原鐵路技術創造世界一流水平。青藏鐵路在多年凍土、高寒缺氧、生態脆弱三大世界性難題攻關上取得重大成果,創造了一流的凍土工程技術、一流的衛生保障和生態環境保護,實現了建設世界一流高原鐵路的宏偉目標。2006年7月1日青藏鐵路通車以來,針對高原鐵路運營特點,建立健全了設備檢測維護、安全管理、運營環保、應急救援等管理制度,保證了青藏鐵路安全平穩運營。青藏鐵路通車運營三年來,進藏旅客列車共運送旅客889萬人,格爾木至拉薩段完成貨物到發量696萬噸,有力促進了青海西藏兩省區經濟社會發展。
機車車輛裝備技術達到世界先進水平。按照“引進先進技術,聯合設計生產,打造中國品牌”的總體要求,我們充分發揮鐵道部的政府主導作用,整合全國鐵路市場,形成一個“拳頭”,成功引進了世界上最先進的時速200公里及以上動車組和大功率內燃機車、大功率電力機車技術。在此基礎上,我們通過消化吸收再創新,掌握了關鍵技術,擁有了自主知識產權,使我國機車車輛裝備水平實現重大跨越。
動車組技術方面,在前幾年形成的時速200公里至250公里動車組技術平臺上進行再創新,成功搭建了具有自主知識產權和世界一流水平的時速350公里動車組技術平臺,實現了國產時速350公里動車組批量化生產。這些動車組在京津城際鐵路的運營實踐中,表現出安全可靠、平穩舒適、節能環保等優良性能。今年以來,適應京滬高速鐵路運營需要,我們充分利用已有的時速350公里動車組技術平臺,進一步深化關鍵技術研究,新一代高速動車組和高速檢測車研發工作取得重大進展。目前,我國投入運營的動車組已達190多組。到2012年,全國投入運營的動車組將達到800組以上,覆蓋整個快速客運網。