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微軟的長遠野心
不過，在企業市場，微軟開始面臨來自谷歌等網絡公司的挑戰。本周三，谷歌的新舉動使得競爭進一步升級，其發布了Google Apps Team Edition，一種包括字處理、電子表格和日程管理的辦公軟件。谷歌的粉絲還可以將對Google Docs的熱情帶到辦公室，繞開甚至影響公司高層的決策，目前，大多數公司高層都贊同購買微軟軟件。
谷歌的模式是：向普通用戶提供免費軟件，向企業用戶銷售更高級的版本，價格當然比微軟低得多。而谷歌所帶來的變化，也許并不是在企業市場，而是在越來越多的個人用戶中：他們渴望使用免費軟件，而且能在互聯網上處理和儲存自己的文件。
這些個人用戶也許能實現美國和歐洲的監管機構可望而不可及的目標——遏制微軟的壟斷勢力。微軟的議價權遭到削弱就是一個證明。
去年秋天，微軟下調了針對其重要潛在用戶——學生一族的辦公軟件價格，一定時間內，學生用戶可以60美元下載市場售價為460美元的功能最全面的Office版本。
除了降價，微軟還開發了一些依靠廣告盈利的子品牌，例如Encarta encyclopedia及個人理財軟件Microsoft Money。
“如果微軟必須一切重來，他可能想都不會想到通過軟件收費。”Pacific Growth Equities到分析師金允(Yun Kim)說，“任何頭腦正常的人都不會想到通過在消費市場出售軟件盈利。”
金允預計，微軟未來可能針對消費市場推出一種免費的、依靠廣告盈利的Office版本。不過截至目前，微軟一直反復強調無此計劃。金允還認為，微軟的企業軟件業務根深蒂固，而且彈性較大，因此受到免費或者以廣告盈利的云計算的沖擊不大。
不過，微軟的競爭對手們卻持不同看法，其中一個就是雅虎旗下Zimbra公司，其為用戶提供基于互聯網的辦公軟件，普通用戶可以免費使用，而企業用戶最高需支付每年每人50美元。該公司目前擁有2萬用戶，其中大部分為付費用戶。
根據市場研究公司Forrester的數據，微軟的Office向大型企業收費為每份授權每年75美元，小型企業最高為300美元。
Zimbra總經理薩提希·達馬拉吉(Satish Dharmaraj)認為，公司之所以能比微軟報價更低，是因為在統一的數據中心上開發、維護、修補和升級軟件的成本比在成千上萬的個人電腦上的相關成本更低。
但Forrester分析師J.P.高德(J.P. Gownder)認為，微軟產品相對較高的質量仍是吸引消費者的重要因素。他認為，微軟仍有機會開發出多個版本的軟件，將云計算的便利性和桌面軟件的安全性相結合，借此維持和擴張帝國版圖，“這也是微軟追求雅虎的重要原因，網絡廣告營收只是一個短期內的靚麗目標，從長期來看，微軟的野心更多是開發基于互聯網的應用。”
北京市公安局海淀分局備案號：11010802023656號