來源: 《環(huán)球》雜志
環(huán)球2008009期封面
未來帝國的爭奪
互聯(lián)網(wǎng),究竟有多強大?也許,很多人最大膽的回答都會在未來的某一個時刻被笑話。
“誰控制了網(wǎng)絡(luò),誰就控制現(xiàn)實”——這并非聳人聽聞的猜想。隨著互聯(lián)網(wǎng)不斷從我們的現(xiàn)實生活中獲得越來越大的權(quán)力,一個網(wǎng)絡(luò)帝國似乎正在逐步形成。最近,微軟著手收購雅虎并瞄準Google,讓人似乎看到了帝國型網(wǎng)絡(luò)公司的前景,同時也令人想起了電影《黑客帝國》中巨大的虛擬母體MATRIX主宰著世界和人類的一幕。
有人甚至預(yù)計,未來人類的整個權(quán)力都有可能移交給人工智能和網(wǎng)絡(luò),就如特里·比森在科幻小說中的預(yù)言:未來人類將由一個被稱作ARD的地球智能來照料,它就是從一個監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)發(fā)展而來的;另一種東西叫RVR,作為人類無所不知的“大管家”,它可以看作是移動網(wǎng)絡(luò)進一步發(fā)展的結(jié)果。同時,如果對這種網(wǎng)絡(luò)帝國監(jiān)管乏力,那么人類生活的一切,包括你的隱私,都有可能被一種不可知的搜索網(wǎng)絡(luò)監(jiān)測、傳播……
未來的網(wǎng)絡(luò)帝國會是這樣的嗎?未來的網(wǎng)絡(luò)帝國之間會發(fā)生戰(zhàn)爭嗎?未來我們的生活將對網(wǎng)絡(luò)帝國有著怎樣的依賴?未來全人類都會成為網(wǎng)絡(luò)帝國的“子民”嗎?
“生存還是死亡,這是個問題。”哈姆雷特的驚世一問,如今對于雅虎而言,是再現(xiàn)實不過。
2008年初,微軟宣布已經(jīng)向雅虎董事會提交收購報價,交易總價值約為446億美元。這一出價高出了雅虎當(dāng)時股價的62%。谷歌高級副總裁兼首席法務(wù)官戴維·多姆德隨后在谷歌官方博客中稱,微軟圖謀將其對計算機軟件的壟斷地位延伸至互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域。
的確,微軟的大手筆,表明了它向互聯(lián)網(wǎng)轉(zhuǎn)型的決心,暗含對抗谷歌的權(quán)謀,亦透露出其控制數(shù)字生活方式的野心。
微軟稱霸網(wǎng)絡(luò)勝算幾何?
《環(huán)球》雜志記者/謝黎
兩個多月來,雅虎吊足了人們的胃口。
446億美元!當(dāng)微軟在2月1日報出洽購雅虎的價格時,全世界都睜大了眼睛。
而后,一出也許可以取名為“雅虎倒計時”的大戲華麗上演。看客們有說微軟蠻橫強買的,有說雅虎坐地起價的,也有的說谷歌很生氣后果很嚴重。而美國媒體給出了如下評價:這是一次顯而易見、精妙絕倫、攻擊兇猛、防守嚴密的并購戰(zhàn)。
盡管目前收購還處在僵持狀態(tài),但路透社的調(diào)查結(jié)果顯示,8名研究微軟股票的分析師全部認為微軟將成功并購雅虎。而在15名研究雅虎股票的分析師中,也有14名看好這筆交易。
微軟期待利劍在手
每個高手都希望有一件趁手的兵器。而雅虎正是微軟看中的“倚天劍”。
信息產(chǎn)業(yè)發(fā)展到互聯(lián)網(wǎng)時代,微軟可以說居功至偉,也因此成為贏家之一。但微軟似乎沒有更多享受到互聯(lián)網(wǎng)迅猛發(fā)展的好處。作為不可一世的軟件帝國,微軟在經(jīng)營互聯(lián)網(wǎng)市場方面卻是新手。資料顯示,整個2007年,谷歌的網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)年收入遞增了50%,而微軟不僅沒有增長,還出現(xiàn)了高達5.1億美元的虧損。
正因如此,微軟敲定了“雙S”(Soft+Service)戰(zhàn)略。這一戰(zhàn)略的核心就是將其主要軟件業(yè)務(wù)互聯(lián)網(wǎng)化。然而,這個新戰(zhàn)略的推進卻遭遇到谷歌的強大阻力。
谷歌的最大沖擊力在于其對微軟商業(yè)模式的無情顛覆。有業(yè)內(nèi)人士認為,微軟銷售軟件的模式,較之谷歌免費提供軟件賺廣告的模式來講已經(jīng)過時。不僅如此,谷歌正將免費軟件的觸角從有線互聯(lián)網(wǎng)向移動互聯(lián)網(wǎng)擴展,2007年開放的手機系統(tǒng)軟件就讓微軟膽寒。更致命的是,谷歌的收入來源并不靠軟件本身,而是基于軟件應(yīng)用所獲得的網(wǎng)絡(luò)廣告,而微軟一旦沒有了軟件的收益,將無法繼續(xù)生存。
面對新秀谷歌咄咄逼人的“屠龍刀”,微軟需要一柄利劍。而雅虎正是不二之選。可以說,收購雅虎對微軟來說有著非同尋常的意義:
一是可以通過雅虎獲得和掌握在線廣告三分之一的天下,雖然與Google仍有距離,但卻讓微軟站到了非常有競爭力的位置上;二是合并雅虎后,微軟將在電子郵件和財經(jīng)新聞領(lǐng)域占據(jù)主導(dǎo)地位,同時可借雅虎在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域形成一個平臺,以蠶食更大的市場份額;三是為微軟引入互聯(lián)網(wǎng)文化基因。在互聯(lián)網(wǎng)蓬勃發(fā)展的時代,微軟攜技術(shù)、資金優(yōu)勢卻無所作為,這與微軟在企業(yè)文化上的不適應(yīng)有關(guān)。要實施文化變革,使微軟互聯(lián)網(wǎng)化,引入雅虎這樣的網(wǎng)絡(luò)公司不失為一種選擇。
不僅如此,據(jù)微軟內(nèi)部員工透露,2007年12月中旬,在微軟向雅虎公司發(fā)出收購要約的前幾周,微軟的幾位高管曾深入中國、韓國和日本,研究這些國家的互聯(lián)網(wǎng)市場,并且得出重要結(jié)論:要在亞洲良性發(fā)展,任何外來公司都需要與在競爭中占優(yōu)勢的當(dāng)?shù)鼗ヂ?lián)網(wǎng)公司合作。恰恰,雅虎近年來通過投資三家最熱門的互聯(lián)網(wǎng)公司(雅虎日本、韓國的GMarket Inc以及中國的阿里巴巴)而在亞洲搶占了有利地形。收購雅虎無疑會讓微軟對亞洲市場更加“手到擒來”。
如此多的好處,難怪比爾·蓋茨宣稱愿意“采取任何必要的行動”以實現(xiàn)并購雅虎的這樁交易。